CMN aprueba solicitud de declaratoria como Monumento Nacional de Potrerillos
** Ubicado en pleno desierto de Atacama, este enclave deshabitado desde 1999 ha logrado mantener los lazos de sus antiguos residentes, que hoy celebran la protección oficial del Estado. Tres zonas típicas y 7 Monumentos Históricos permitirán dar cuenta de cómo fue la vida en este asentamiento, construido al estilo de las Company Towns.
Han pasado 25 años desde que el Asentamiento Minero de Potrerillos, en la comuna de Diego de
Almagro, cerró sus puertas. Todos sus habitantes debieron abandonar el enclave tras ser declarado
zona ambientalmente saturada por la contaminación. Atrás quedaban los campamentos, el centro,
las escuelas: casi 75 años de historia instalados en pleno desierto de Atacama dedicados a la
producción de cobre, primero en Potrerillos y luego en El Salvador, y que llegó a acoger a unos
7.000 trabajadores simultáneamente. Codelco logró la reubicación de las personas en otras
comunas, para seguir solo con el uso industrial, pero el sentido de pertenencia y arraigo aún no se
ha extinguido, aun cuando sus destinos fueron diferentes.
Ese vínculo afectivo se expresó claramente hoy (miércoles), cuando el Consejo de Monumentos
Nacionales (CMN) en medio de una espontánea ovación de los solicitantes, resolvió acoger por
unanimidad la petición de declaratoria del asentamiento minero de Potrerillos como Monumento
Nacional, en dos categorías: Zona Típica Centro Histórico, Zona Típica Sector Norteamericano y
Zona Típica Sector de Obreros del Asentamiento Minero de Potrerillos, y 7 Monumentos
Históricos (Casa del Subgerente, Escuela Americana, Teatro Andes, Escuela Chilena, Iglesia,
Club Social y Cementerio de Potrerillos). Los consejeros acordaron además evaluar, a futuro, la
potencial ampliación de la zona típica hacia el sector industrial que aún está en uso.
Los aplausos emocionados de los 60 invitados que asistieron en forma presencial a la sesión del
CMN en el Palacio Pereira, provenían de representantes de las distintas asociaciones de
“potrerillanos” del país; el alcalde de Diego de Almagro, Mario Araya, y el gobernador regional
de Atacama, Miguel Vargas, y sus respectivos acompañantes.
A ellos se sumaron autoridades de la región de Atacama, presididas por la Seremi de las Culturas,
las Artes y el Patrimonio, Carolina Armenakis Daher, la directora regional del Servicio del
Patrimonio, Catisis Lobos Alcota, y el Delegado Presidencial Provincial de Chañaral, Jorge
Fernández Herrera, que junto a potrerillanos siguieron la sesión vía telemática en el salón de honor
de la Delegación Presidencial Regional; así como ex residentes que no pudieron viajar a Santiago
y que se reunieron en la plaza de Potrerillos junto al gerente general de Codelco Salvador,
Christian Toutin, para seguir en directo cómo se desarrollaba la sesión.
